eBrita.com – Laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa antara Irlandia dan Portugal berakhir dengan kejutan besar. Bertanding di Stadion Aviva, Dublin, Rabu (14/11/2025) dini hari WIB, Portugal harus mengakui keunggulan tuan rumah dengan skor 0-2. Pertandingan ini sekaligus menjadi malam kelam bagi Cristiano Ronaldo yang diganjar kartu merah langsung.
Irlandia tampil penuh determinasi sejak menit awal. Tekanan mereka membuahkan hasil ketika Troy Parrott mencetak gol pembuka lewat sundulan setelah menerima umpan matang Liam Scales. Portugal mencoba bangkit, namun justru kembali kebobolan di penghujung babak pertama. Parrott mencatatkan brace dan membawa Irlandia menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0.
Memasuki babak kedua, Portugal semakin tertekan. Petaka datang pada menit ke-60 ketika Cristiano Ronaldo diusir wasit usai melakukan sikutan pada bek Irlandia, Dara O’Shea. Keputusan yang diambil setelah VAR meninjau insiden tersebut membuat Portugal kehilangan momentum. Ronaldo bahkan sempat membuat kontroversi tambahan dengan tepuk tangan bernada sindiran saat meninggalkan lapangan.
Bermain dengan 10 orang membuat Portugal kesulitan mengembangkan permainan. Serangan demi serangan hanya mentok di lini pertahanan rapat Irlandia yang tampil disiplin sepanjang pertandingan. Hingga peluit panjang berbunyi, Portugal gagal mencetak satu pun gol.
Hasil ini membuat persaingan Grup F kembali memanas. Portugal masih memimpin klasemen, namun jaraknya dengan Hungaria dan Irlandia kini menipis. Sementara itu, kemenangan ini menjadi dorongan signifikan bagi Irlandia untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026.
Kartu merah ini juga menjadi catatan buruk bagi Ronaldo, karena merupakan yang pertama dalam kariernya bersama tim nasional. Momen panas tersebut menjadi sorotan publik dan menambah bumbu drama di laga ini.
Dengan hasil ini, Portugal wajib segera bangkit agar tidak kehilangan posisi aman di sisa kualifikasi. Sementara Irlandia boleh berbangga, sebab malam di Dublin itu menjadi bukti bahwa mereka siap bersaing dengan raksasa Eropa lainnya.(Tim)
