JAKARTA – Kabar menggembirakan datang dari skuad Garuda. Penjaga gawang utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, akhirnya terbang ke Arab Saudi untuk bergabung dengan rekan-rekannya jelang laga krusial di fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kehadiran Maarten menjadi sorotan publik setelah sebelumnya sempat diragukan tampil akibat cedera hamstring yang dideritanya sejak delapan pekan lalu.
Pemain berusia 27 tahun itu akhirnya memberi sinyal positif melalui unggahan di Instagram Story berupa foto dirinya di kabin pesawat yang dibarengi dengan lagu legendaris Godbless berjudul Rumah Kita seolah menandakan bahwa ia siap kembali membela Merah Putih.
Sebelumnya, posisi penjaga gawang Timnas Indonesia sempat menjadi bahan perbincangan panas menyusul cedera yang dialami Emil Audero dan Maarten Paes.
Emil dipastikan absen, sementara Maarten masih dalam tahap pemulihan. Namun, kabar terbaru ini memberi harapan besar bagi penggemar sepak bola Tanah Air.
Maarten sendiri terakhir kali tampil untuk Timnas Indonesia saat mengantarkan kemenangan 1-0 atas Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Maret 2025.
Ia juga sempat tampil gemilang pada fase ketiga kualifikasi dengan mencatatkan hasil imbang 1-1 dan kemenangan 2-0 atas Arab Saudi.
Setelah absen membela klubnya FC Dallas, Maarten kini sudah kembali masuk dalam daftar pemain ketika timnya menghadapi LA Galaxy pada Minggu (5/10).
Kondisi ini semakin memperbesar peluangnya untuk tampil sebagai kiper utama Timnas Indonesia di laga penting mendatang.
Sementara itu, tiga penjaga gawang lain yakni Ernando Ari Sutaryadi, Nadeo Argawinata, dan Reza Arya Pratama sudah lebih dulu tiba di Arab Saudi.
Kedatangan Maarten melengkapi kekuatan di sektor terakhir pertahanan Garuda yang siap menghadapi tantangan berat demi menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Dengan kembalinya Maarten Paes, harapan publik pun kembali menyala. Timnas Indonesia diharapkan mampu tampil maksimal dan membawa pulang hasil positif dari tanah Arab dalam lanjutan perjuangan menuju panggung sepak bola terbesar di dunia. (*)
